まだ、この気持ちには気付いていないけど。
僕は、君の事が好きだから。






　真神の屋上。
　待ち人がくるまで読んでおこうと読み始めた本のページは、ついさっきから、動かないまま。
「？？」
　全然理解できない単語の群れだった。
「……」
　黙って、鞄の中から英語の辞典をひっぱりだす。
　英語の辞典で文字をひく。
　Ｃの文字から引いて……ない。
（……英語じゃないのかな）
　じゃあ、何語？
　読んでいた本はちゃんとした日本語の本。
　楽しく読んでいた本の中に突然出てきた単語は、全然意味が理解できない。必要ないのかも。思いつつ、けれど無視して続きを読む気にはなれない。
（……仕方ない）
　調べよう。
　思い立って、けれどまた思い出して、時計を見た。
　約束の時間まで時間はあるにしても、中途半端な時間だ。
（……ん）
　考えてやめる。
　調べ物なんていつでもできるし、こんなふうにただ待ってる時間も好きだから。
　待っていても、一人でいても。
　誰かが来てくれる事を知っている時間というのは、それだけで好きだ。
（……明日にするか）
　本を閉じて、鞄になおす。
　醍醐の部活が終わるには、まだほんの少しだけ時間があるだろう。
　その間、ほんの少しの幸せをかみ締めるのもいいかもしれない。






「お疲れ様でした！」
　元気な声が部室に響く。
　挨拶が終わると、部員達は思い思いに部室を後にする。使った備品をなおすものもいる。
「あ、部長」
　バーベルをなおしていた醍醐に、帰る準備をしていた部員が駆け寄る。
「ん？なんだ？」
「あとは自分がやっておきます。今日も、神無樹先輩を待たせているんでしょ？」
　訊ねられて、醍醐は重たいバーベルを地面に下ろす。
「ああ、そうだが……」
「いつも夕方近くまで待たせてたら、神無樹先輩がかわいそうですよ。たまにははやくいってあげたほうがいいんじゃないですか？」
　彼は言うと、醍醐の横のバーベルを持ち上げる。
　さすがに重たいらしく、ふらつくのを後ろの友人が支えて。
「そうですよ、部長」
　言う。
「たまには早めにいってあげるのもいいじゃないですか。神無樹先輩も喜びますよ」
　そこまでいわれてしまうと、返す言葉はない。
　醍醐は苦笑した。


　■



　季節は、秋。
　晩秋である。


　神無樹ひよりは、自分の気持ちを隠したまま。
　醍醐雄矢は、自分の気持ちに気付かないまま。

　ただただ。
　お互いを大事に思って過ごしていた、そんな季節の話である。



　■


　屋上に来た時、ひよりは寝ていた。
　醍醐は気付いて、ゆっくりと屋上の扉を閉める。小さな音がして、屋上の扉は閉まった。
「……ひより？」
　呼ぶ声に、返事はない。
　起こすのもなんだか悪い気がして、一度名前を呼ぶだけで終わる。
「……」
　そばにより、ひよりの隣に座り込む。
　これじゃあ、部員たちが気を使ってくれた意味がなくなるな……。
　思いつつ、けれどこれもいいような気がした。
　いつも待ってるのは、ひよりである。
　いつも遅れて醍醐がここにやってくると、ひよりはたいてい本を読んでいて。

『おかえりなさい、醍醐さん』

　といって、本を閉じる。
　いつも、どうして「おかえりなさい」なのか。
　理由はいまいちよく理解できなかったのだけれど。
　そういってもらえると幸せで、やはり「ただいま」と言い返す。
　すると、ひよりは笑う。
（……不思議だな）
　なんとなくそう思う。
　不思議だ。
　横目でひよりを見据えながら、ただ見るだけで醍醐はなにもしない。
　平凡すぎて、当たり前な。
　特別な事など、何もない日常のカケラ。
　ひよりが眠っていて。
　ただ、そのそばに自分がいる。
　誰もいない屋上で。
　たったそれだけの事なのに、幸福だと思ったり、幸せだと思ったり。
（……単純だな）
　ひよりが起きないように苦笑する。
　ひよりがいつ起きるのかなんてわからないけれど、起きるまでずっとそばにいるのも楽しいかもしれない。
　無駄に時間は過ぎていくけれど。
　でも。
　暖かい気持ち。
　不思議と暖かい気持ちになれる。
　……こういう気持ちになれる感情の名前を、醍醐はまだ知らないけれど。
　とても、幸せなんだと、気付いている。
（……）
　小蒔に抱く、愛情とかの気持ちよりも。
　暖かくて、柔らかい。
　京一に抱く、友情とかの気持ちよりも。
　強く、かたくなな。
「……」
　同性でも、異性でもない。
　不思議な、気持ち。
「……」
　見上げた空は、橙から少しずつ青くなり始めていた。
　少し、風が出てくる。
「……風邪を引くな」
　つぶやいて、立ち上がる。
　ひよりの肩に手をおいて、
「ひより、起きろ……風邪を引くぞ」
　揺さぶる。
　……起きない。
　もう一度揺さぶる。
　……起きない。
　仕方あるまい、醍醐はため息をついて、ひよりを両腕でだきあげた。



　ただ、風邪を引くから。
　そんな理由で抱き上げた。
　保健室でも教室でも。
　風のしのげる場所に行こう、なんて考えていた。

　他に誰かが相手ならば。
　そんな考えにまで、いたっただろうか？



　ひよりの顔を覗き込む。
　眠り姫の寝顔。
（……王子様か）
　彼の性別を思い出して、考えなおす。
　慎重に屋上の扉を開いて、階段を下りる。
　穏やかな寝顔。
　ひよりの寝顔など、修学旅行のときぐらいしか見た事はない。
「……まいったな」
　少し困って、醍醐は苦笑い。
　ちょっとしたいたずらのような気持ちは、どこから沸いて出てきたのか。
　それとも、こんな穏やかな気持ちはどこから沸いて出てきたものなのか。
　ひよりが起きないように慎重に階段をまた上る。
　階段の一番上、屋上への扉の前で、醍醐は腰をおろした。
　なんとなく。
　本当に、なんとなくだけど。
　不思議な気持ちに、刈られるから。
「……」
　そしてそのまま。
　まるで、子供に親がお休みのキスをするような暖かいキスを。
　醍醐はそっと、ひよりの唇にした。



　　　　　　　　

■　あとがき　■

なんていいますか……。
正直、二人のキスシーンは想像できないのです（爆）二人の愛情には、キスとかそういうものは必要じゃない気がするし、そんな感じで。
それに、２人とも奥手ですからねぇ。
絶対に２人が起きてる時には、せんだろう……という気持ちもありまして。
今回は、醍醐君のモノローグに徹していただきました。